紫外老化試驗(yàn)主要模擬陽(yáng)光中的紫外光對(duì)產(chǎn)品產(chǎn)生的劣化效應(yīng)。同時(shí)它還可以再現(xiàn)雨水和露水所產(chǎn)生的破壞。通過(guò)將待測(cè)材料曝曬放在經(jīng)過(guò)控制的陽(yáng)光和濕氣的交互循環(huán)中，同時(shí)提高溫度的方式來(lái)進(jìn)行試驗(yàn)。采用紫外線熒光燈模擬陽(yáng)光，同時(shí)還可以通過(guò)冷凝或噴淋的方式模擬濕氣影響。
暴露方式分為兩種:
1)試樣經(jīng)一段光暴露期后，繼之為無(wú)輻照期(此時(shí)溫度發(fā)生變化和在試樣上形成凝露)的循環(huán)試驗(yàn).
2)試樣連續(xù)進(jìn)行輻照暴露且有定時(shí)噴水的循環(huán)試驗(yàn).
熒光燈的優(yōu)點(diǎn)在于:快速獲得試驗(yàn)結(jié)果;簡(jiǎn)化的光照度控制;穩(wěn)定的光譜;只需很少的維護(hù);價(jià)格便宜，運(yùn)行費(fèi)用合理。
地球上的陸地只有很少一部分，一大半的面積是海洋，因此海洋氣候是對(duì)人類生活和材料產(chǎn)品影響很大的一種氣候環(huán)境。 只需要幾天或幾周時(shí)間，紫外老化試驗(yàn)可以再現(xiàn)戶外需要數(shù)月或數(shù)年所產(chǎn)生的破壞。所造成的損害主要包括退色、變色、亮度下降、粉化、龜裂、變模糊、脆化、強(qiáng)度下降及氧化。 有幾種不同的UV 燈可供選擇。大多數(shù)的這些UV 燈主要產(chǎn)生紫外光，而不是可見(jiàn)光和紅外光。燈的主要差別體現(xiàn)在它們?cè)诟髯圆ㄩL(zhǎng)范圍內(nèi)產(chǎn)生的UV 總能量上的不同。不同的燈會(huì)產(chǎn)生不同的測(cè)試結(jié)果。實(shí)際的曝曬應(yīng)用環(huán)境可以提示應(yīng)選用哪種類型的UV 燈。
UVA-340，模擬陽(yáng)光紫外線的最佳選擇
UVA-340 可極好地模擬臨界短波波長(zhǎng)范圍的陽(yáng)光光譜，即波長(zhǎng)范圍為295-360nm 的光譜，UVA-340 只產(chǎn)生在陽(yáng)光中能找到的UV 波長(zhǎng)的光譜。
UVB-313，用于最大程度的加速試驗(yàn)
UVB-313 可以很快地提供試驗(yàn)結(jié)果。它們所采用的短波長(zhǎng)UV 比目前地球上通常找到的UV 光波更為強(qiáng)烈。盡管這些比自然波長(zhǎng)短許多的UV 光能夠最大程度地加速試驗(yàn)，但它同時(shí)也會(huì)對(duì)某些材料造成不符和實(shí)際的退化破壞。